T 射線可以“徹底改變癌症治療”
研究人員正在研究一種稱為 T 射線的更溫和的輻射形式是否可用於對皮膚癌或腸癌患者進行成像和治療。
T 射線或太赫茲輻射包含的能量水平低於 X 射線，對生物組織的損害較小。
工程和物理科學研究委員會宣布了一項 800 萬英鎊的項目，該項目涉及利茲大學和利茲教學醫院 NHS 信託基金，以及華威大學和埃克塞特大學以及考文垂和沃里克郡大學醫院，以開發新一代成像和基於 T 射線的治療設備——一種稱為terabotics的技術。
該項目於 9 月開始，為期五年。
該項目的早期階段將涉及製造微型 T 射線探測器。與超聲波探頭一樣，它們可用於對皮膚進行成像或插入體內以檢查腸道和結腸。T 射線可以揭示癌症引起的人體組織變化。希望將 T 射線探測器與人工智能係統聯繫起來，如果發現癌症病變，該系統會立即告訴醫護人員。
將 T 射線與手術機器人相結合
稍後在 terabotics 項目中，T 射線探針將與利茲大學正在開發的手術機器人集成。
利茲的工程師們花了 10 多年的時間研究一種半自主機器人系統，該系統旨在徹底改變結腸鏡檢查的研究，其中將探針插入肛門以檢查腸道和結腸。該機器人系統旨在減輕患者的痛苦——並且可以自主導航結腸的複雜結構。
利茲正在開發的機器人之一，用於協助醫療保健專業人員進行結腸鏡檢查。圖片：利茲大學。
當與 T 射線傳感器結合使用時，研究人員希望手術機器人能夠使醫護人員能夠識別細胞的癌變，而無需進行活檢，這會延遲治療。相反，他們將能夠繪製癌細胞或癌前細胞的範圍，然後將它們移除。
利茲電子與電氣工程學院機器人與自主系統教授 Pietro Valdastri說：“機器人技術越來越多地用於手術室，因為它帶來了卓越的準確性並減輕了外科醫生的一些手術負擔。
“在利茲，我們正在開發下一代手術機器人，以更早地檢測結直腸癌並更有效地切除它。
“為我們的機器人添加 T 射線感知能力是一個令人興奮的新研究途徑，有可能在未來 5 到 10 年內改善癌症患者的生活質量。”
希望與利茲教學醫院 NHS 信託合作，在患者試驗中測試該技術。
更快的癌症診斷和治療
目的是讓 T 射線技術加快一些常見癌症的診斷和治療。腸癌是英國第四大常見癌症，也是癌症死亡的第二大原因。自 1990 年代以來，一種稱為基底細胞癌的皮膚癌在英國增加了約 250%，每年診斷出 137,000 例新病例。
華威大學物理系的艾瑪·皮克威爾-麥克弗森教授領導了該特機器人項目，他說：“有人可能已經被診斷出患有癌症，但癌症的實際程度通常要等到手術開始後才能知道。
“在皮膚癌患者中，太赫茲探頭將對可見腫瘤和周圍區域進行成像，以更好地確定表面下方腫瘤的範圍。這將使整個腫瘤能夠一次性切除，而不是逐步切除。反過來，這可以實現更好的皮膚移植計劃並加快程序。”
'徹底改變治療'
該項目是工程和物理科學研究委員會（英國研究與創新的一部分）宣布的 20 個創新項目之一，旨在徹底改變醫療保健，改善數百萬人的各種條件的治療並節省 NHS 資金。
這些項目得到了 3080 萬英鎊的資金支持。UKRI 的醫學研究委員會共同資助了四個項目。
EPSRC 執行主席 Dame Lynn Gladden 教授說：“英國研究人員開創的技術和方法有可能徹底改變從腸癌到糖尿病的各種疾病的治療方法。
“今天宣布的項目體現了這種潛力，並可能在改善數百萬人的生活方面發揮關鍵作用。”